一个有理想的贝斯手，不会没听过Marcus Miller！
很多人可能会认为贝斯手只能作为乐队中的伴奏者、“人形节拍器”，定位为乐队中的sideman（陪衬）。而且我们在接触到的绝大多数乐队中，也很少见到贝斯手作为Leader。
那是不是作为贝斯手就应该躺平，接受自己在乐队中的sideman定位呢？
其实不然，今天要介绍的这位贝斯手Marcus Miller，虽然也是从sideman起步，但是最终却成为了全球首屈一指的音乐制作人、创作人和编曲人。通过学习他的经历，希望可以给各位贝斯手提供一条走向人生巅峰的康庄大道。
如果你是一个有理想的贝斯手，那请你一定要认真读完这篇文章。
“当绿叶”是贝斯手的必经之路
1959年，Marcus Miller出生在纽约的布鲁克林的一个音乐世家。他的父亲William是一位教堂管风琴手和合唱指挥，除此之外，Miller也是著名爵士钢琴家Wynton Kelly的表弟。
但Wynton Kelly过世时Miller仅10岁左右，那时还不知道爵士音乐以及Kelly在爵士音乐中的巨大成就。
受到身边音乐环境的影响，Miller从小就开始接触乐器与音乐创作。但是很多人不知道的是，Miller并不是一开始就学习的贝斯，而是学习的管乐器单簧管和萨克斯，以及键盘和吉他。
在音乐学习的早期接触如此多的乐器，使得Miller培养了对音乐的多维度的了解，也为其日后从事音乐创作和制作打下了基础。
在最初，Miller喜欢的音乐风格是RnB和Funk，但是演奏单簧管并不能让当时的他进入RnB乐队。要演奏RnB音乐，Miller认为他需要演奏一些更像是节奏组的乐器，最终他选择了贝斯，然后便疯狂地爱上了这件乐器。
在纽约著名的High School of Music & Art学习期间，他认识了同级的鼓手Kenny Washington（后来成为了著名的爵士鼓演奏家）。Kenny Washington诚挚地跟他说：
“听着，你是一个很有天赋的音乐人，你需要从现在开始学习爵士，因为那是所有音乐人演奏的终极音乐。”
于是Miller就开始学习爵士，那时他只有14岁。每周末他都会去Kenny Washington的家里学习爵士音乐，也正是在那时候Miller才知道自己的表哥是多么的不可思议。从那时开始，Miller迷恋上了爵士音乐，并在一两年后就开始进行演出。
在纽约工作后，Miller最终选择了贝斯作为自己主要的演奏乐器，并且开始给爵士长笛手和键盘手创作音乐。在这期间，他受到了伟大贝斯演奏家James Jamerson和Larry Graham的影响，而这两位演奏家的演奏风格偏RnB、Funk、Soul一类，这也间接使得Miller自己的音乐创作不拘泥于传统爵士音乐的范畴，而是在爵士的基础上融合了各种其他的音乐风格和元素。
和这个星球上绝大多数的贝斯手一样，Miller在他的音乐生涯早期很长一段时间内是作为session musician工作的。
所谓Session musician就是指那些非固定的、被雇佣在专辑或现场演出中演奏的乐手，也就是音乐中的“绿叶”。
Miller几乎做了15年这样的工作，在很多著名大师（例如爵士大师Herbie Hancock、Miles Davis、Wayne Shorter和Dizzy Gillespie）的专辑中都出现过他的演奏。
他连续三年获得NARAS（美国国家录音艺术科学学院）专门针对录音室音乐家设立的“最有价值演奏家”奖项，随后被授予“名誉演奏家”身份并不再参与后续该奖项的评选。彰显着Miller在session musician这一角色上的统治力和影响力。
在session musician之后，Miller尝试转型，他进行歌曲创作、编曲、制作以及电影配乐制作，以及作为领导者灌录专辑。事实证明他的这种转型获得了巨大的成功：
他为Miles Davis、David Sanborn、Bob James、Wayne Shorter等音乐家制作的专辑获得了无数的格莱美奖提名。他为Luther Vandross创作制作的单曲《Power of Love》获得了1992年的格莱美最佳RnB歌曲奖；而在2001年，他的第七张器乐独奏专辑《M²》获得了最佳现代爵士专辑奖项。
丰富的录音室乐手经历和角色的成功转变，让Miller成为了四十多年来在现代音乐领域录制专辑最多、最高产的合作者、作曲家、制作人、编曲家和录音室演奏家之一。
而在这些角色之中，长期作为sideman的演奏经历，与不同的音乐家合作，最终打磨了Miller的演奏技术、深化了对音乐的理解，也开阔了音乐见识，使得他最终成为真正的作曲家、制作人和Band Leader时具有超强的创新性和融合性。
在不同音乐领域的天才创作
Marcus Miller是一个非常优秀的sideman，同时也是顶尖的producer和band leader，一个全能、高产且在不同的音乐领域都有非凡影响力的音乐家。
我们去聆听他的一些标志性的作品，能够感受到Miller音乐中的创造力和感染力。很多人听完Miller的作品后留下的最深刻印象就是一个字：爽。
确实如此，Miller的作品大多由鼓的律动配合他本人的贝斯Slap演奏，营造出非常强烈的律动感。他的很多作品可能没有复杂的节奏变化，就在最简单的类似于“动次打次”的节奏中，通过强弱的变化、音符落点、长短控制，来让人不自觉地就跟着音乐舞动了起来。
聆听上面这首Miller为Miles Davis创作的《Tutu》，你会发现这首作品中鼓基本都是演奏的是类似于RnB的律动，而贝斯时而指弹时而Slap，并用丰富的采样烘托音乐情绪。
在这样一种宏达又律动强烈的伴奏下，Miles Davis用他标志性的弱音器小号音色即兴演奏，给整首作品带来了一种又“酷”又“爽”的奇妙感觉，并一举拿下那一年的格莱美最佳爵士独奏奖项，而这时的Davis已经60岁。
更值得一提的是，在这张专辑中，Miller不仅是创作人之一、制作人，他还承担了绝大部分乐器的演奏，除了贝斯，他演奏了吉他、合成器、电子鼓（programme）、低音单簧管、高音萨克斯等其他乐器，令人叹为观止。
在上文提到，Miller早年学习管乐的经历，使得他对于管乐器有着深入的理解。而在他的作品中，管乐器的使用也是一大特色——通常在音乐中占很大一部分，
这可能来源于两个原因：其一就是他本人受到Funk音乐的影响较大，而Funk音乐中的管乐也十分重要；其二就是他早年学习管乐的经历，让他对于这类乐器有着更深的理解和更好的运用。
下面这首歌也非常有意思，它以中国武术明星李小龙命名，收录在2005年的专辑《Silver Rain》中。
这首作品也具有鲜明的Miller风格：并不复杂的鼓节奏、贝斯干净的slap演奏以及管乐和采样点缀。而这首作品中又添加了一些具有东方特色的采样、同时整体律动更Hip-pop一些，贝斯作为音乐的中心，演奏旋律和solo。而乐曲中间的萨克斯solo又让音乐的情绪更进一步。
同为一个时代的贝斯大师、作曲人、制作人，人们经常会将Marcus Miller与Victor Wooten相对比。
笔者认为此二位在贝斯演奏方面都是顶尖大师，对于他们的演奏技巧一较高下没有意义，而对于笔者这个半吊子贝斯业余爱好者来说，也不敢妄加评论。
但是有一点是可以肯定的，那就是Miller掌握更多的乐器，从音乐整体的角度讲会更多元，这种对音乐理解的广度和深度也能体现在Miller的音乐制作、创作和编曲上。
在2008年，Miller和Wooten、以及另一位贝斯大师Stanley Clarke共同组建了由三把贝斯的乐队S.M.V.，并且进行了长达18个月的全球巡演。
Miller制作了S.M.V.乐队的第一张专辑《Thunder》，聆听下面这首专辑同名曲目，这首作品一开始三把贝斯整齐且具有冲击力的演奏直入人心。整首作品节奏明快且具有动感，尤其是贯穿整首作品的Slap律动，具有很强的Miller风格。
对于三把贝斯的演奏编排难度很高，因为贝斯整体音区较低，一旦编排不好，会让整个音乐的声音变得浑浊不堪。
然而聆听这首《Thunder》你会发现，三把贝斯各司其职，时而在低音区营造出轰鸣的效果，展现贝斯深沉肥厚的低音，时而演奏快速音型，展现贝斯声音干脆动感的一面，不同的乐段有不同的氛围和情绪，同时也保证了音乐整体的干净。
这当然与三位贝斯大师高超的演奏技巧和手上功夫密不可分，但这也更显出Miller。在乐曲中，三位贝斯手轮流solo，用乐器对话，又互相伴奏衬托，堪称贝斯的听觉盛宴。
贝斯手如何“翻身做主人”？
如果你能够看到这里，说明你是一位有抱负且有耐心的贝斯手，这很好，现在我们来总结整理一下Miller的事业发展轨迹，看看能为我们提供哪些借鉴。
简要列举Miller成功的一些关键要素：出生在音乐世家、有一个伟大的但英年早逝的爵士钢琴家表哥、学了很多乐器、读了一所很好的音乐高中、学习爵士乐、脚踏实地先从sideman做起、十年如一日地积累经验打磨技术、时机成熟后尝试转型编曲与制作人。
可以看到，这里面有些要素是学不来的，例如出身、家庭。但是有些确实是值得我们借鉴的，首先就是读了一所很好的音乐高中，这并不是说要让我们都再回去重读高中，而是说如果你想在音乐领域深耕，接受正规的、优质的音乐教育是非常重要的。
在一个优质的集体中，你不仅能学到更专业的知识，还有可能遇见音乐生涯中的引路人，正如Kenny Washington之于Miller。
其次，就是学习爵士乐。关于这一点的原因不再赘述，不明原因的朋友请翻到文章第一部分，再读一下Kenny Washington给Miller说的话。
最后明确定位脚踏实地、打磨技术厚积薄发。强如Miller也做了近15年的sideman。
在做sideman的时候，我们不应该躺平，认为贝斯手的生涯就这样了，而是应该勤加练习，和不同的人玩，学习不同的音乐，不断提升自己。这样当真正的转型机会来临的时候，你已拥有足够丰富的经验、演奏并聆听过足够多的音乐、拥有大量的通过做sideman得来的人脉。
最后一点同样重要：贝斯手还是得学点别的乐器。最好是掌握一件和声乐器，它有助于培养你对音乐的整体把握。如果还有精力的话，学习一些旋律类乐器也是非常不错的。
总之，你学习的乐器越多，涉猎的乐器、音乐风格越广，在进行音乐创作、制作的时候就有足够多的素材可以使用，让你的音乐充满变化。而就算你不打算从事音乐创作，接触不同的乐器，也能让你从不同的角度理解音乐，进而让自己更加全面。
所以，你知道该怎么做了吗？
参考资料：
1. The complete interview, originally published in four installments in January 2011 during FBPO’s “Marcus Miller Month”
2. FIVE THINGS YOU SHOULD KNOW ABOUT MARCUS MILLER
3. Marcus Miller维基百科
（完）
文中图片视频均来自于网络
为什么贝斯手是“根音战士”？
@田欣老师
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