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太阳会自转吗?

太阳会自转吗?

四百年前,人们就发现太阳有自转;现在,科学家发现太阳自转对地球也很重要。↓正在自转的太阳,太阳自转一圈差不多要一个月,图自NASA、metabunk.org↓

400多年前,欧洲出现了一项新发明叫望远镜,于是一个叫伽利略的科学家开始用望远镜研究太阳,因为那会还没有照相机,所以他就手绘了太阳的图像,图像上面有一些黑色的暗斑,叫做太阳黑子。

【警告:请勿用望远镜直接看太阳,以免造成严重伤害】

↓伽利略在1612年6月24-27日画的太阳图像,可以看到太阳黑子从左上向右下移动,图自NASA↓

几千年前,人们就知道太阳黑子了。我国古书上说,日出黄,有黑气大如钱,居日中央。不过直到伽利略那会,人们才开始认真记录和研究太阳黑子。

伽利略通过每天手绘的太阳图像,并查看上面的黑子,发现黑子的位置是变化的,会在十几天的时间内从太阳一边移动到另一边,也就是说,太阳是在自转的。

↓SDO卫星拍摄的太阳自转,图自NASA、spaceweather.com↓

不过,太阳的自转方式跟地球不一样,太阳自转“不太均匀”。地球的自转挺“均匀”,地球上不同纬度的自转角速度是一样的。也就是说,在地球赤道上24小时转一圈,在地球南北极也是24小时转一圈。

太阳的自转则比较“不均匀”,太阳上不同纬度的自转角速度是有差别的*,这种差别可以通过太阳黑子的移动测量出来。位于太阳赤道附近的黑子25天就可以转一圈,而位于太阳南北纬60度的黑子要31天才能转一圈。

↓太阳不同纬度的自转角速度不同,图自NASA↓

有人可能会问,太阳只管发光就好,自转不自转或者怎么自转有什么关系么?

实际上,太阳的自转方式虽然有些奇特,但是很关键。在地球上,南北方向的马路总是南北方向的,不用担心一觉醒来马路变斜了,但是太阳上南北方向的(磁力)线会因为太阳“不均匀”的自转变成斜的,甚至扭缠起来,有一些还会从太阳表面冒出来,正是这一过程产生了太阳黑子,主导了太阳活动的强弱。

而太阳活动会影响到地球,影响到我们的现代社会,可能会造成卫星故障、无线电通讯中断、大面积停电等严重问题。

↓太阳独特自转方式的示意图,图自astronomy.stackexchange.com↓

*太阳这种自转方式叫较差(chā)自转(differential rotation)。较差自转在宇宙中相当普遍,比如木星就是较差自转。关于较差自转,如果有人感兴趣,以后可以专门讲讲。

↓木星的较差自转,图自slideshare.net↓

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