人们说千年的王八,万年的龟!乌龟真能活一万年吗?
生物学家研究发现,龟是动物中寿命较长的种类,海龟有的活到300年,陆龟有的活到400年。另有白龟寿命达到800年以上的历史记载。
龟的长寿与其生活习性和生理特点有关。生活习性方面,龟的行动迟缓,喜静,水温降到10度以下时,即进入冬眠。冬眠时间较长,一般从11月至次年4月初。这一生活习性使其代谢率较低消耗能量少。低温、新陈代谢率低使龟的的心跳频率很慢,约为20次/分。学术界普遍认为,心跳频率与寿命呈负相关。
生理特点方面,研究表明,生物细胞的分裂次数与其寿命呈正相关。龟的细胞分裂次数较高,如加拉帕哥斯龟的细胞分裂达140次,分裂周期为1.43年,计算其寿命则为200年。此外,龟在生理上有衰老缓慢的特点。对美国三爪箱龟的研究表明,60岁以上与60岁以下的龟繁殖能力没有明显区别,并且老龟的生殖能力似乎更强,这说明龟的衰老非常缓慢。
总的说来,龟类的代谢率低,生长发育比较缓慢,性成熟较晚,衰老延迟,具有保护功能的坚硬龟甲,在不良气候环境下还能有休眠行为,这些特点都利于龟的长寿。
至于说龟千年万年,那只能说龟的寿命很长,实际上龟的年龄是很难确定的,有如人类的考古,很费琢磨。
虽然龟的生理寿命很长,但是其生态寿命一般却很短。在野生龟,由于经常吃不到东西,受到疾病和天敌的威胁,寿命一般在50~70年,超过100年的是少数,这也是我们很少看到长寿龟的原因。