《金瓶梅》为什么成不了“四大名著”?
现在人们常说中国古代有四大名著,即四部经典小说:《三国演义》、《水浒传》、《西游记》和《红楼梦》。有人可能很好奇,为什么《金瓶梅》不能跻身于四大名著之列,或者与它们并列称为五大名著呢?
其实,“四大名著”的说法形成的很晚,直到上世纪八十年代,这四部小说再被正式合称为“四大名著”。
明朝的时候,王世贞曾评过“宇宙四大奇书”,分别为:《史记》、《庄子》、《水浒传》和《西厢记》,冯梦龙也评了“四大奇书”,分别为:《三国演义》、《水浒传》、《西游记》与《金瓶梅》。冯梦龙的说法受到了李渔的赞同,因为王世贞的四大奇书有经史,有小说,有戏曲,类别统一。清朝金圣叹评“天下六大才子书”,分别为:《庄子》、《离骚》、《史记》、《杜诗》、《水浒传》和《西厢记》,更接近王世贞。近代胡适又把《水浒传》、《西游》、《儒林外史》与《红楼梦》四部列为古代第一流的小说。
解放后,《水浒传》、《三国演义》、《红楼梦》和《西游记》相继出版,并在人民群众之中引起了热烈反响,大家争相购买。后来这四本书被合称为“四大著作”并最终在八十年代正式形成了“四大名著”的说法。
而《金瓶梅》直到1985年,才由人民文学出版社点校出版,它的热度当然比不上其他四本了。居士我认为,这是金瓶梅无法名列于四大名著之列的一个重要原因。
《金瓶梅》直到八十年代才被出版,最主要的原因是当年毛主席对《金瓶梅》很不满意,批评它不尊重妇女,所以被打入了冷宫。而且,众所周知《金瓶梅》中有很多成人的内容,容易被人视为诲淫诲盗之作,名声不好听,所以无法广泛流传。
事实上,把这四部作品合称为“四大名著”,并不是说这四部小说的水平与文学价值最高,而是指这四部小说影响力最大。其中《红楼梦》确实是我国古典小说的一座高峰,这是毫无疑问的。而其余三部则是传播范围最广,最受百姓青睐的小说。在这三部小说成书之前,民间已经流传着许多三国、水浒和西游的故事了,民间艺人们不断演说、传播这些故事,还被编为杂剧,深得人心。在成书之后,这三本小说中的故事继续被改编、流传,成为妇孺皆知的国民故事。所以《三国演义》、《水浒传》、《西游记》才与《红楼梦》并称为四大名著。
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