《后汉书》为何把耿弇单独列传?
耿弇(yǎn)这个人对很多人来说了并不算出名,但《后汉书》却将他单独的列传,有的人就不理解了。那么这到底是为什么呢?其实这没有什么好奇怪的。只是大家误解了罢了。我们翻开《后汉书》不难发现,《耿弇传》并不是单独给耿弇一个人写的,也不是专讲他一个人的生平,而是通过耿弇将整个东汉耿家将领合在一起写的,所以,范晔只是以耿弇为名的写的耿家合传而已。所以说,《后汉书》的《耿弇列传》其实并非耿弇一人之传,而是整个东汉耿家将的合传。只不过以耿弇的名字做代表罢了。
据不完全统计,历数东汉年间,耿家就有大将军两人,将军九人,中郎将、护羌校尉、刺史、食邑达二千石上百人。这样一个超级名将世家,绝对算是中国第一的将军家族。范晔说耿弇家世世代代为将,且功勋卓著、善始善终。道家说将不过三代,因杀伐过重,功高震主,他人猜忌等。所以,名将世家到后来一般都没有好下场的。那么,耿家是如何做到的呢?因为耿家以暴制暴、以杀止杀,却从不错杀、妄戮一人,对杀伐心存敬畏,打仗之余心怀仁慈!对人和气,善于交往,一般不轻易得罪人。所以,耿家平安延续,不能不说是一个奇迹。
下面,我们单独谈谈耿弇,帮助大家加深对耿家的印象。
耿弇(公元3年-公元58年),字伯昭,扶风茂陵(今陕西兴平东北)人,东汉开国名将、军事家,云台二十八将第四位,谥号“愍侯”。耿弇决策河北,定计万城(今河南南阳),扫齐鲁、克陇右。为东汉立下不朽功勋。
耿弇的父亲耿况,因为通晓经学。曾与王莽从弟(堂弟)王伋是同窗好友,后为朔调连率(即上谷太守),做了郎官。耿弇少年时期以勤奋好学著称:读书学习,讲武练兵,习马学射,爱好兵法。耿弇子承父业。喜欢上了调兵遣将的事情。耿弇二十一岁,辞别父母家人,带着奏章去面见更始帝,顺便进贡财物,谋求自我发展。耿弇在路上听说刘秀在卢奴(今河北定州),就快马加鞭北去拜见,刘秀觉得耿弇可以,就留他做了门下吏。耿弇请求回上谷发兵攻取邯郸,劝说故旧护军朱祐,请求回乡征发士兵,去平定邯郸。刘秀笑道:“小小年纪竟有大志啊”! 耿弇答道:“渔阳太守彭宠,是您的同乡;上谷太守,是我的父亲。发动这两郡人马,有万骑之众,邯郸是容易夺取的”。
更始二年(24年),耿弇回到昌平,劝说父亲耿况归附刘秀。耿况派寇恂前往渔阳,约同渔阳太守彭宠发兵支持刘秀,二郡各发骑兵二千、步兵一千。在耿弇、寇恂、景丹率上谷兵与吴汉所率渔阳兵会一处,然后挥师南下,沿途击斩王郎的部将、军士四百余人,他们一路攻取涿郡、中山、巨鹿、清河、河间等二十二县,在广阿(今河北隆尧东)追上了刘秀。这时,刘秀正在进攻王郎,见他们前来非常高兴,给他们官职。此后,耿弇等人随刘秀攻克了邯郸。
更始帝刘玄见刘秀声威日盛,对他产生猜忌,为了瓦解刘秀在河北的势力,派人封刘秀为萧王,令他罢兵、率部回长安。刘秀非常气闷,倒在床上思考。耿弇来到床前,陈述不可罢兵的理由,并说愿到幽州(今北京)去,再调精兵,以成大计。刘秀听了,正合己意。当即任命耿弇为大将军,令他与吴汉北上征发幽州十郡兵马。耿弇到上谷,斩杀韦顺、蔡充,吴汉也杀掉苗曾。随后,耿弇、吴汉率幽州兵南下,随刘秀转战河北,击破铜马、高湖、青犊、赤眉、尤来、五幡、大枪等各路农民军,耿弇经常率精骑为前锋,所向披靡,屡立战功。
建武元年(公元25年),刘秀称帝,封耿弇为建威大将军。建武三年(公元27年),延岑自汉中出武关,侵扰南阳各县,攻破数城。耿弇率军与延岑大战于穰县,大败敌军,斩首三千余级、俘获五千余人,缴获印绶三百。延岑率数骑逃奔东阳,与秦丰合兵一处。随后,耿弇与骠骑大将军景丹、强弩将军陈俊到敖仓攻打厌新军,将他们全部降服。
建武五年(公元29年)耿弇与大司马吴汉迫降平原地区的富平、获索两支农民军。刘秀同意了耿弇进讨张步请求。当时张步定都剧县,派他的弟弟张蓝带着两万精兵驻守西安县,各郡太守还有其他一万多士兵守着临淄,两地相隔四十里。耿弇看到西安县城虽小却很坚固,而且张蓝的部队又很精锐,临淄虽看似强大,实际上却容易攻破,耿弇就把校尉们聚集在一起,说五天后要攻打西安县城。张蓝听到这个消息,日夜戒备防守。到了第五天的半夜,耿弇命令将军们早早地填饱肚子,天一亮就赶到临淄城。
耿弇部将对此颇有争议。耿弇说:“不是这样。西安(今属山东临淄西安村,非陕西西安市)方面听说我要攻打他们,日夜戒备防守,而对临淄则出其不意,他们必然惊恐万分,我们用一天的时间就一定能拿下它。拿下临淄,西安就孤立了,张蓝和张步被隔绝,一定又要弃城而去,这可谓攻击一城而得到两城。如果按照你们先攻打西安城,我们不能立即攻下,在坚固的城池前逗留,一定要死伤很多人。你们的话恐怕不太合适吧”。于是进攻临淄,半天就攻占了,进入城内据守。张蓝听到这个消息非常恐惧,带着他的队伍逃到了剧县。耿弇命令军队不得轻易侵扰剧县,要等到张步出城才可攻取它,以此激怒张步。
张步气势旺盛,直攻耿弇军营,和刘歆等交战,耿弇看到刘歆已经和敌军交锋,自己带着精兵从横向冲击东城下的张步部队,大败张步,杀死杀伤敌军无数。耿弇登上王宫的坏台观看,没想到大腿被飞箭射中,他就用佩刀截断箭杆,又自率精兵从侧面突击张步兵阵,大破张步。耿弇跟没有事一般,左右也都不知道耿弇中了箭矢这件事。耿弇第二天又带兵出战,再次大败敌军,张步逃走,耿弇收降张步的兵众十余万,辎重七千余两。此后。耿弇再引兵至城阳,收降五校余党,平定齐地,凯旋回京。
建武六年(公元30年),耿弇出兵西拒隗嚣,刘秀命耿弇等七将军从陇道伐蜀,耿弇屯兵于漆县。两年后,耿弇又随刘秀进攻陇右。四年后,耿弇与来歙、盖延等人攻破落门(今甘肃武山洛门镇),“落门之战”隗纯投降。
光武十三年,光武帝增加了耿弇的封户与土地。汉明帝刘庄永平元年(公元58年),耿弇病逝,享年五十六岁,谥号“愍侯”。 范晔在《后汉书》中,将耿弇独列一传,并评价道:弇凡所平郡四十六,屠城三百,未尝挫折。永平三年(60年),汉明帝命人绘二十八功臣像,挂于南宫云台,其中耿弇名列第四。