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伊斯兰教为何能在新疆打败佛教,西域接受伊斯兰教竟比内地还晚

翻开世界地图,从新疆往西几乎全在伊斯兰文明的笼罩下,很多人都误以为新疆比内地更早接触伊斯兰教,然而事实却并不是这样的。

伊斯兰教传入新疆发生在9世纪末10世纪初,而在此之前三百多年,阿拉伯商人早就通过海上丝绸之路来到内地。

伊斯兰教在新疆和内地产生了截然不同的社会影响。汉族对宗教有很强的包容性,伊斯兰教与其他宗教和平相处,还同汉人一起孕育出了“回族”。

伊斯兰教进入新疆后却掀起了长达数个世纪的宗教战争。7世纪以前,基督教和佛教别分占据着世界的东西两端。自从默罕默德创立伊斯兰教后,这一格局很快被打破。

在伊斯兰教的帮助下,阿拉伯帝国急剧扩张。虽然在西方遭到了基督徒的顽强反击,但在东方却是节节胜利。7世纪中叶,阿拉伯军队灭亡了波斯萨珊王朝,一路向东来到阿富汗、巴基斯坦、印度北部以及河中地区。

公元715年,信仰伊斯兰教的阿拉伯帝国和推崇佛教的大唐帝国爆发了著名的“恒罗斯之战”。唐朝从此退出中亚舞台,阿拉伯人开始以各种手段推广伊斯兰教。

操突厥语的游牧民族成为穆斯林后,为伊斯兰教扫清了进入新疆的最后一道屏障。与此同时,统治新疆的佛教也给送来了一份大礼。

西汉初年佛教传入时,新疆正处于最动乱时期。它宣扬的隐忍、寄希望于来世受到统治者的青睐。可随着佛教的兴盛,各地开始大兴土木,建造庙宇、开凿佛窟,消耗了巨大的社会财富。

7世纪前后,疏勒、于阗等佛国僧侣多达数万人,是军队人数的数倍。僧侣不事生产,不交赋税,严重削弱了国家的军事和经济实力。一旦陷入长期混战,佛教无法帮助统治者取得胜利,却又和统治者一起剥削百姓,注定要迎来衰败。

伊斯兰教宣扬的“殉教”、“绝对服从”等却更有利统治者控制百姓和对外扩张。新疆的喀喇汗国王子萨图克·布格拉是第一位接受伊斯兰教的上层人物。

据说他幼年丧父,母亲改嫁叔叔。叔叔承诺在他成年后将王权归还,最后却没有兑现诺言。萨图克·布格拉接受伊斯兰教后,以凝聚、殉教等精神秘密发展了一批青年信徒,最终夺回了汗位,而喀喇汗国也成为新疆第一个伊斯兰教国家。

相比于佛教奢华的寺庙和耗费巨大的宗教仪式,伊斯兰教的却简朴很多。正如恩格斯所说:“伊斯兰这种宗教是适合于东方人的。”它的教义简单,易于接受,宗教仪式可以简单到只有一块干净的土地即可。

伊斯兰教的神职人员很少,而且不脱离生产,信徒不会承受很大的负担。除此之外,穆斯林宣扬穆斯林皆兄弟,所有人都有资格分享战利品,而且还抑制高利贷,允许奴隶赎身。这些观念对于底层人民的吸引力不言而喻。

当佛教弊端逐渐出现,人们对信仰产生怀疑时,伊斯兰教正好迅速填补了这一空缺。经过上百年的发展,最终在蒙古大汗的支持下彻底打败佛教。