为何说《白蛇传》是在颠倒黑白?
江苏镇江(古润州)的金山寺有两个颇具深意的民间传说,一个是法海除蛇妖的传说,可以洗清近代戏剧《白蛇传》给法海和尚带来的恶名。另一个就是金山寺方丈道悦预言岳飞风波亭遇害的故事。法海洞,相传是金山寺开山祖师法海和尚来到金山时住的地方。法海是唐朝宰相裴休之子,裴休笃信佛教,送子出家,取名法海。因此该洞名法海洞,又叫裴公洞。
此洞在慈寿塔西下侧的悬崖上,现洞中塑有法海塑像一尊,洞口横额“古法海洞”。相传法海和尚裴头陀来到金山后,就在这里苦修。他遵父意出家,先是在江西庐山学道修禅,得道后,从庐山顺江东下,来到镇江金山,那时山上虽然残存几间古老的寺宇,但荒废无人,到处是荆棘丛生,因此蟒蛇成妖,盘踞洞中,祸害百姓。
为在此重修庙宇,弘扬佛法,他运用法力神通,把原来盘踞岩洞中的一条白蟒斗败,将它驱入江中,此后,法海便住在洞中苦修,并开山种田、艰苦振寺,为创建金山寺历尽了千辛万苦。立下莫大的功勋。
然而,在《白蛇传》“水漫金山寺”中,却把法海为百姓降妖除魔说成是阻碍男女自由婚姻的罪魁祸首,深遭世人谴责。实在是黑白颠倒了。
明代冯梦龙小说《警世通言》的《白娘子永镇雷峰塔》是后来戏剧的原型。但这时小说中的法海,还是救人的法师。因该小说叫《警世通言》,目的,就是要警醒世人。创作这个故事,为的是劝诫人莫被白蛇美色迷惑,蛇妖会吸人精气,要伤人的,可见明代文人还是敬仰神佛,懂得妖精害人的真相的。